Mit der Verschlechterung der globalen Umwelt und den höheren Ansprüchen der Menschen an den Lebensstandard sind Umweltfreundlichkeit, Umweltschutz und CO2-Reduzierung nach und nach zum Hauptthema im Leben der Menschen geworden. Kork ist die beste Antwort, ein natürlicher und erneuerbarer Rohstoff, der zahlreiche ökologische, wirtschaftliche und soziale Vorteile bietet.
Kork gilt normalerweise nicht als Weichholz, sondern ist die Rinde der Korkeiche (nachhaltige Ressourcen können wiederholt abgestreift werden). Diese Korkeiche wächst in Teilen der Westküste des Mittelmeers, wo die portugiesischen Korkwaldressourcen 30 % ausmachen die gesamten Ressourcen des Mittelmeerraums, der Verbrauch von 75 % der weltweiten Korkrohstoffe.
Mit einer Fläche von etwa 2,2 Millionen Hektar ist der Korkeichenwald eines der reichsten Ökosysteme der Welt und gilt als einer der 36 Biodiversitäts-Hotspots der Erde.
Die Korkeiche ist eine typische Art des westlichen Mittelmeerraums und wächst vor allem in Portugal und Spanien, aber auch in Marokko und Algerien.
Es kommt auch in Marokko und Algerien vor. In Tunesien, Südfrankreich, der Westküste Italiens sowie auf Sizilien, Korsika und Sardinien. Derzeit beträgt die Gesamtfläche des europäischen Korks.
Die Gesamtfläche der Korkeichenwälder in Europa beträgt etwa 1,44 Millionen Hektar und 700.000 Hektar Korkeichenwälder in Nordafrika.
Mehr als die Hälfte dieser Korkeichenwälder befindet sich auf der Iberischen Halbinsel.
In Portugal gilt die Korkeiche als Nationalbaum und macht 23 % der gesamten Waldfläche des Landes aus. Portugal verfügt über 736.000 Hektar Korkeichenwälder, was 34 % der weltweiten Gesamtfläche ausmacht, und ist der weltweit größte Produzent.
Kork ist in Portugal ein traditioneller Industriezweig, aber auch eine der tragenden Säulen der portugiesischen Wirtschaft. Ebenso wie Chinas wertvolle Pandas gilt Kork in Portugal als „nationaler Schatz“.
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Land
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Hek
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%
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Tonne
|
%
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|---|---|---|---|---|
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Portugal
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736.775
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34 %
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100.000
|
50 %
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Spanien
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574.248
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27 %
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61.504
|
31 %
|
|
Marokko
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383.120
|
18 %
|
11.686
|
6 %
|
|
Algerien
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230.000
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11 %
|
9.915
|
5 %
|
|
Tunesien
|
85.771
|
4 %
|
6.962
|
3%
|
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Frankreich
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65.228
|
3%
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5.200
|
3%
|
|
Italien
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64.800
|
3%
|
6.161
|
3%
|
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Gesamt
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2.139.942
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100%
|
201.428
|
100%
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Kork ist ein Pflanzengewebe, das aus einer Ansammlung sechseckiger Zellen besteht, die in ihrem Inneren ein mit Luft identisches Gas enthalten. Die Zellen sind mit Suberin und Lignin ausgekleidet.
Es ist ein edles Material, ein Geschenk der Natur: 100 % natürlich, 100 % ökologisch, 100 % biologisch abbaubar, 100 % wiederverwendbar und 100 % recycelbar.
Als Rohstoff verfügt es über Eigenschaften, die es einzigartig attraktiv machen: Vielseitigkeit, Leichtigkeit, Elastizität, Kompressibilität, Widerstandsfähigkeit und Wasserdichtigkeit.
Sein Lebenszyklus beginnt mit der Gewinnung aus der Korkrinde – dem Abstreifen – einem uralten Prozess, der nur von Spezialisten durchgeführt werden sollte. Das Schälen schadet dem Baum nicht und hat offensichtliche Vorteile für die Umwelt: Es absorbiert Kohlendioxid – eines der Gase, die für den Klimawandel verantwortlich sind.
Wenn Korkeichen geschält werden, absorbieren sie drei- bis fünfmal mehr Kohlendioxid als ungeschälte Bäume.
Korkeichenwälder sind die Lunge der Erde, sie absorbieren jedes Jahr 14 Millionen Tonnen CO₂ und tragen so dazu bei, die globale Erwärmung zu verlangsamen und der Wüstenbildung vorzubeugen.
Es trägt dazu bei, die globale Erwärmung zu mildern, der Wüstenbildung vorzubeugen, die Bodenerosion zu reduzieren und den Wasserkreislauf zu regulieren.
Jeder Korken kann durchschnittlich 112 Gramm CO2 absorbieren.
Jede Tonne Kork kann 1,83 Tonnen CO2 absorbieren
Bei der Herstellung eines Plastikflaschenverschlusses wird zehnmal mehr CO2 freigesetzt als bei der Herstellung eines Korkens.
Bei der Herstellung eines Aluminium-Schraubverschlusses wird 24-mal mehr CO2 freigesetzt als bei der Herstellung eines Korkens.
Studien zeigen, dass Korkeichenwälder für jede produzierte Tonne Kork bis zu 73 Tonnen CO2 binden und so zur Reduzierung des globalen Erwärmungspotenzials beitragen können.
Allein Portugals Korkeichen – etwa ein Drittel der Größe der Korkeichenwälder im Mittelmeerraum – können 4,8 Millionen Tonnen CO2 pro Jahr absorbieren, was nach Angaben der US-Umweltschutzbehörde den Emissionen von mehr als 830.000 Pkw pro Jahr entspricht Jahr.
Korkeichenwälder dienen der Verhinderung der Wüstenbildung und sind ideale Lebensräume für viele Tier- und Pflanzenarten. Korkeichenwälder bieten den idealen Lebensraum für mehr als 200 Tierarten, und pro Quadratmeter gibt es im Wald 135 Pflanzenarten, von denen viele in der Medizin, in der Aromatherapie oder in der Küche verwendet werden. Der Korkeichenwald wird von nichtstaatlichen Umweltorganisationen als einer der 35 Biodiversitäts-Hotspots weltweit angesehen und seine Bedeutung ist vergleichbar mit der des Amazonas-Regenwaldes, der als „grünes Paradies“ bekannt ist. Kork, die Rinde der Korkeiche, ist aufgrund seiner feuerhemmenden Eigenschaften auch ein natürlicher Brandschutz. Seine Wurzeln speichern Regenwasser und fungieren als wichtige Wasserscheide, nehmen dann Nährstoffe aus der Tiefe auf und kehren über die Blätter in den Boden zurück, wo sie als natürlicher Dünger wirken.
Der Korkeichenwald generiert einen durchschnittlichen jährlichen Nutzen für die Gesellschaft von mehr als 1300 €/ha. Der Wert der gesamten quantifizierten Leistungen unterschätzt den Gesamtwert der mit Korkeichenwäldern verbundenen Ökosystemleistungen. Das Ökosystem spielt eine wichtige Rolle bei der Erhaltung der Artenvielfalt und des Lebensraums und übernimmt eine wertvolle ökologische Funktion.
Der Korkeichenwald ist nicht nur ein natürliches Ökosystem, sondern kann auch viele Beiträge in der Land- und Forstwirtschaft, der Viehzucht, der Jagd und anderen wirtschaftlichen Aktivitäten wie dem Anbau von Heilpflanzen und Pilzen, der Honig- und Bienenwachsproduktion, der Kohleproduktion usw. leisten. Jagd, Viehzucht, Vogelbeobachtung, Tourismus und Reiten. Es bietet auch die Möglichkeit, von der Europäischen Union zertifizierte einheimische Lebensmittel zu kreieren. Mehr als 100.000 Menschen in sieben korkproduzierenden Mittelmeerländern profitieren direkt oder indirekt von der Entwicklung der Korkeichenwaldwirtschaft.
Die soziale und wirtschaftliche Bedeutung von Kork in Portugal: 8.000 Arbeitsplätze direkt in der Korkindustrie, 6.500 Arbeitsplätze in der Forstwirtschaft und Tausende Arbeitsplätze indirekt in anderen Forstprodukten der Korkeiche (Viehzucht, Restaurants, Tourismus usw.), was etwa 2.000 Arbeitsplätzen entspricht % der gesamten jährlichen Exporte Portugals und 30 % der Exporte von Forstprodukten.
Gemessen an den Exporten ist Portugal weltweit führend im Korksektor. Im Jahr 2017 hatte Spanien einen Marktanteil von 62,4 %, gefolgt von Spanien mit 18,5 %. Im Jahr 2017 erreichten die weltweiten Korkexporte 1.578,2 Millionen Euro, ein Anstieg von etwa 5,3 % im Vergleich zu 2016, was 80,1 Millionen Euro entspricht.
Im Jahr 2017 erreichten die portugiesischen Exporte einen Wert von 986 Millionen Euro (197.000 Tonnen), ein Anstieg von 5,4 % im Vergleich zu 2016. Das Exportvolumen stieg um 7,1 %.
Hauptabnehmerland von Naturkork ist Frankreich mit 107,7 Millionen Euro, gefolgt von den USA mit 92,3 Millionen Euro. Frankreich bleibt mit 32,6 Millionen Euro der größte Abnehmer von Champagnerkorken, Italien liegt mit 31,8 Millionen Euro an zweiter Stelle.
Mit der Entwicklung der Korkindustrie hat sich Kork als hochwertiges Wohnelement in allen Bereichen des täglichen Lebens verbreitet. Insbesondere Korkgewebe hat sich zu einer neuen Kraft in der Stoffindustrie entwickelt und nimmt einen Platz im Bereich der High-End-Stoffe ein. In Zukunft wird Kork, angeführt von der kohlenstoffarmen Wirtschaft, aufgrund seiner einzigartigen natürlichen Umwelteigenschaften (nicht zur Zerstörung natürlicher Waldressourcen) im Bereich der kohlenstoffarmen Baumaterialien die zukünftige Entwicklung der Branche anführen.
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